Režisér Olivier Marchal (sám bývalý policista) natočil svůj příběh na základě skutečných událostí a situoval ho na slavné Nábřeží zlatníků 36, do sídla pařížské policie. Právě tam začíná drama dvou policistů – Léa Vrinkse (Daniel Auteuil) a Denise Kleina (Gérard Depardieu), které kromě příslušnosti k různým útvarům – Léo pracuje pro BRI (Zásahová a pátrací brigáda) a Denis pro BRB (Brigáda pro boj s organizovaným zločinem) – dělí i základní postoj k jejich práci. Zatímco Denis usiluje především o moc a postavení, Léo patří k onomu staromódnímu typu policajtů, posedlých svou prací, kteří mají známé na obou stranách zákona a v zájmu spravedlnosti občas neváhají jeho hranici překročit.
Jejich cesty se osudově protnou ve chvíli, kdy mají spolupracovat na případu série ozbrojených přepadení – každý z nich postupuje svými metodami, přičemž Léo je sice úspěšnější, ovšem za cenu rizika, jež se může obrátit proti němu. A také obrátí, protože Denis neváhá využít každého způsobu, aby svého kolegu porazil a získal kýžené místo šéfa policie. Léo končí ve vězení, jeho tragédie tím ovšem zdaleka nekončí… Jak skončí válka policajtů ve chvíli, kdy Léo, jenž už nemá co ztratit, z vězení